La french touch: trop la classe!

Vu, vous avez vu ?!

Sachets mystérieux dans la nourriture sous vide

Emballages individuels

Distributeurs de boissons

Signalisation

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  Voici une particularité japonaise qui peut être très traître pour des voyageurs comme nous: plusieurs routes peuvent porter le même numéro! Au début, lorsque nous déchiffrions notre carte routière, nous pensions avoir des petits problèmes de vue mais non! C'est bien ça, une route peut se séparer en plusieurs branches qui vont, à plus ou moins longs termes, dans la même direction et chacune de ces branches portera le même numéro. Par exemple on pourra trouver la route 1 qui deviendra la route 1 en voie rapide, la route 1 départementale et la route 1 version autoroute. Ceci donne lieu à des panneaux pour le moins déroutant, voir ci-dessous.

• Un boulot très répandu au Japon c'est l'homme-signalisation. Il peut être placé à la sortie d'un centre commercial ou près de travaux sur la voie publique. Il est muni d'un bâton lumineux rouge qu'il peut au choix: balancer négligemment lorsque la voie est libre ou tenir en position horizontale pour nous indiquer que le passage est interdit (ou non recommandé). Il est de préférence d'un âge avancé (60ans minimum). Souvent il en fait même un peu trop pour les 2 ou 3 passants de la journée. Mais qui peut lui en vouloir? Le pauvre doit, au mieux s'ennuyer à mourir ou au pire tenter de ne pas geler sur place les jours d'hiver.

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  Lorsqu'il y a des travaux sur la voie publique, il y a souvent des barrières de protection autour des ouvriers. Au Japon, ces barrières sont très originales. En effet, elles allient l'utile et l'agréable: elles ont des formes d'animaux ou de personnages sympathiques et sont très colorées! On trouve donc parfois des canards, des grenouilles ou des petits bonhommes avec un casque sur la tête (représentation d'un ouvrier). Ca ne sert à rien mais c'est rigolo!

CIRCULATION

VOITURES

• Les marques prépondérantes sont TOYOTA, HONDA, NISSAN, SUZUKI, MITSUBISHI, SUBARU. On croise quelques Peugeot, certaines Citröen et quelques Renault seulement, et ce, presque uniquement à 東京Tokyo. Dans le reste du pays, on ne croise presque aucun véhicule de marque française. Parmi les étrangères, les MINI ont la cote! Mais on voit aussi des BMW et des VolksWagen.

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  Les voitures japonaises, peu importe le constructeur, sont souvent de forme très géométrique. Elles ressemblent à de vrais petits cubes. D'ailleurs NISSAN a sorti la NISSAN Cube... Ça contraste énormément avec le design habituel des voitures en Europe où on préfère les modèles arrondis pour les compacts et allongés pour les berlines. On ne s'y est pas habitué et on trouve ça plutôt moche mais très rigolo: surtout quand on voit ces petites voitures garées au milimètre près dans des garages à peine plus gros. Quand on comprend l'importance de la place au Japon, on comprend le besoin d'empiler les voitures comme des blocs tetris...
• La majorité des voitures au Japon ont des boîtes de vitesse automatiques.
• La plupart des véhicules au Japon possède au moins le Stop&Start (quand le moteur se coupe automatiquement au feu rouge par exemple, pour les non initiés, et pour plus de détails, demandez à François notre expert...) ou sont carrément hybrides. La TOYOTA Prius est d'ailleurs très répandue. Il est donc courant de passer à côté d'une voiture sans entendre le bruit de son moteur. Mieux vaut être attentif...
• Bizarre, certaines agences de location de voitures proposent des cylindrées inférieures à 1000cm3. Pour des anciens de DV6, ça nous choque un peu. Il faut dire que nous ne sommes pas habitués à de si petits calibres... ;-)

MOTO/SCOOTER

• D'abord, quand on entend un vrombissement assourdissant en ville, ce n'est pas une moto qu'on va croiser mais un scooter. Je ne sais pas ce qu'ils ont comme moteur là-dedans mais le bruit est impressionnant.

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  Quand on a enfin la possibilité de voir l'engin qui fait tant de bruit, on n'en croit pas ses yeux: des néons de couleur à peu près partout... Sous le chassis, sur le pare-choc avant, à l'arrière... Le scooter est caréné... Il est hyper large et long. Bref, c'est la Goldwin des scooters!
• On voit beaucoup de motos: SUZUKI, HONDA, YAMAHA, KAWASAKI mais aussi BMW.
• La plupart des motos se conduisent sans permis spécifique. En effet, les cylindrées sont souvent de 250cm3 et montent rarement jusqu'à 400cm3.
• Quand on explique qu'on a un permis moto pour conduire des 650cm3, on passe pour des pros là-bas... Et pourtant... héhé ;-)

TUNING

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  Les tableaux de bord des voitures sont souvent recouverts de longs poils de couleurs: moumoutes blanches ou rose bonbon notamment. Il y a souvent des tas de peluches alignées à l'avant et/ou à l'arrière. Ça c'est le strict minimum. Le reste est moins original: housse de volant, de sièges, de levier de vitesse, etc.
• Mais le plus rigolo c'est qu'on décore sa voiture même si c'est un petit cube qui n'a rien d'extraordinaire: ni côté moteur, ni côté design.

TAXI

• Les taxis ont souvent tendance à piler brusquement pour prendre un client sur le bord de la route, sans se soucier du vélo qui est en train de rouler tranquillement.
• Pire, les taxis n'hésitent pas à doubler PUIS à s'arrêter brusquement pour déposer quelqu'un sur le trottoir... Sympa la queue de poisson!
• Mais les taxis ont des portes arrières qui s'ouvrent et se referment toutes seules.
• Étonnant: les sièges sont souvent recouverts entièrement de tissu en dentelle, tels des napperons démodés.

VÉLOS

• rouler sur la voie des voitures (jusque là, c'est comme chez nous)
• rouler en contre-sens des voitures sur la route
• rouler sur les trottoirs, slalomer entre les piétons à toute vitesse, les klaxonner pour qu'ils se poussent plus vite
• traverser sur les passages piétons au milieu de la foule à toute vitesse

• les parkings à vélo payants ! A quoi ça sert d'avoir un vélo dans ce cas là ? Ah oui ça permet de rouler n'importe où et n'importe comment...

TRAVAIL

• Les livreurs courent dans la rue en poussant leur chariot (comme si ce n'était pas assez lourd, comme s'il n'était pas en train de monter une belle côte!).
• Les serveurs des restaurant se précipitent pour prendre notre commande dès qu'on s'installe à table (comme si on devait choisir son menu avant d'être entré!).
• Les vendeurs dans les magasins prononcent une formule de politesse à chaque fois qu'on regarde un article, qu'on pourrait traduire basiquement par: "allez-y, je vous en prie, n'hésitez pas à jeter un oeil sur cet article"
• Le dimanche et les jours fériés, les centres commerciaux sont ouverts! Et ils sont remplis de gens!
• Le Japon est un des pays au monde qui a le plus de fêtes et de jour fériés. Ils sont liés aux deux religions du pays: le shintoisme et le bouddhisme. De plus, il faut savoir que si un jour férié tombe un dimanche, le lundi est chômé. Voilà une information qui va plutôt à l'encontre des clichés qu'on peut avoir sur le Japon, non? (il faut quand même préciser que la majorité des salariés travaille les jours fériés...)

LES MAGASINS ET LA PUBLICITÉ

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  Il est très courant de trouver des magasins ouverts 24h/24. On n'en trouve pas seulement en centre ville mais aussi dans des quartiers très excentrés et peu animés. On se demande donc qui peut bien venir faire ses courses au milieu de la nuit dans ce genre d'endroit! À défaut d'être ouvert toute la nuit, certains supermarchés ouvrent jusqu'à minuit (seulement!). On a même vu un couple qui arrivait à 22h à vélo avec leur bébé dans le siège enfant. Étonnant! À côté de chacun de nos appartements, nous avons eu au moins 2 magasins ouverts 24h/24.
• On trouve aussi des restaurants ouverts 24/24. Il s'agit de chaînes de restauration telles que McDonalds ou すき屋Sukiya. De même que les supermarchés, nous avons à côté de chacun de nos appartements au moins 1 restaurant ouvert 24h24. Et pourtant nous n'habitons ni dans des quartiers de centre ville ni dans des quartiers animés.
• Certains supermarchés sont surchargés de publicité à l'extérieur et à l'intérieur du magasin. Par exemple, chez ドン キホーテDon Quichotte, un supermarché discount très répandu, à l'extérieur, la devanture est énorme et lumineuse. Elle représente un pingouin bleu avec un bonnet rouge! Et quand on entre dans le magasin, c'est un spectacle permanent. Les rayons sont très étroits et surchargés, du sol au plafond. Les panneaux de réclame sont partout et avec les couleurs les plus criardes, les prix sont écrits en grand sur de grosses étiquettes jaunes. La musique est diffusée très forte et elle est différente d'un rayon à l'autre. Le résultat est qu'on se promène au milieu d'un brouhaha permanent. De plus, il n'y aucune indication dans les couloirs pour repérer plus facilement le rayon hygiène ou le rayon chaussures et le magasin n'est pas organisé selon les lignes comme on trouve dans un supermarché habituellement. Il y a des coins et des recoins un peu partout! Bref c'est un labyrinthe un peu particulier dont on ne se lasse pas. On adore se perdre dans ce dédale de rayons et découvrir des produits plus étonnants les uns que les autres.



• Certains magasins, dans les quartiers les plus animés, embauchent même des gens pour qu'ils fassent de la publicité juste devant leur magasin: parfois équipés d'une estrade, à côté d'une table présentant les produits, ils passent la journée à crier dans un micro des phrases (qu'on ne comprend pas) à toute vitesse! C'est extrêmement fatiguant à entendre lorsqu'on passe à côté! De plus, nous ne sommes même pas sûrs que ce soit compréhensible pour les Japonais qui passent par là...

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  Encore plus fort, voici un autre moyen de faire de la publicité dans les grandes villes du Japon: le camion publicitaire. Il est généralement grand et une affiche lumineuse est placée sur chaque flanc. Elle est souvent accrocheuse et pleine de couleurs vives. De plus, cela s'accompagne d'un haut parleur très puissant qui diffuse une musique très forte. Le camion sillone ainsi les rues des quartiers branchés, afin que chaque piéton puisse bien voir la publicité de telle ou telle grande marque (par exemple Diesel), au cas où ce piéton ne soit pas déjà passé à côté d'une grande affiche de la marque en question dans la rue...

RESTO

• Super pratique: les photos des plats sont affichées sur la devanture des restos et sur les menus. Tous les plats sont photographiés dans les menus. Pour choisir c'est beaucoup plus facile. Certains restos présentent même dans une vitrine extérieure des plats réalisés en gélatine.
• Le resto de うどんudon près de notre appartement à 東京Tokyo fournit un long bavoir (jetable) en plus des baguettes et du verre d'eau habituel. On comprend pourquoi dès qu'on commence à manger les gros "spaghetti" dans le bol de bouillon... (merci, ça a sauvé mon pull!)
• Les restos offrent généralement une carafe d'eau glacée ou de thé ou café glacé (fortement dilué, avec peu de goût) dès qu'on s'installe à table. Certains restos offrent des lingettes éponges chaudes avant de commencer le repas, même certains fast-food proposent des lingettes humides emballées individuellement.
• Il y a de nombreuses enseignes presque françaises! En effet à 東京Tokyo nous avons vu nombre d'enseignes à consonnance française mais qui n'avait aucun sens (exemple à côté de chez nous: le belle rocher...).
• Dans certaines enseignes, les commandes se font uniquement par distributeur automatique. On commande son repas comme on s'achète une vulgaire canette à la pause de 15h. Àprès avoir inséré le montant nécessaire, on appuie sur le bouton correspondant au plat choisi et on obtient un ticket à remttre au cuisinier. Ainsi, dans ces restaurants, le personnel n'a jamais accès à la caisse. La confiance reigne...

ARCHITECTURE

• Les maisons ne sont jamais collées les unes aux autres mais elles peuvent être séparées de 50 cm, voire moins!
• Les bâtiments japonais (maisons, immeubles, centres commerciaux etc.) n'ont pas de rez-de-chaussée. En fait, le rez-de-chaussée est appellé le 1er étage. L'étage au-dessus est alors directement le 2ème étage. Donc lorsqu'on doit monter à l'appartement situé au 4F, on n'a "que" 3 escaliers à monter...
• Les ruelles peuvent mesurer 1m de large et 3m de long. Elles ne suivent aucune logique et sont rarement répertoriées sur un plan. La plupart n'ont même pas de nom. Dans ces cas là, on se demande comment le courrier arrive (pourtant il arrive vite...)

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  Les architectes de la ville de Tokyo ont certainement été traumatisés dans leur jeunesse par ces circuits de petites voitures (majorette ou autre) et ont fait un complexe d'infériorité en grandissant qui n'a fait qu'empirer... Le résultat c'est des autoroutes les unes au dessus des autres et au dessus de lignes de métro aérien, qui se croisent et s'entrecroisent au dessus de nos têtes, nous, simples piétons ou modestes cyclistes... En moyenne on trouve en plein milieu de la ville 3 autoroutes les unes au dessus des autres! Par exemple ci-dessous à お台場Odaiba:

POUBELLE

• À 東京Tokyo le tri des déchets se fait partout: chez soi, dans les restaurants ou dans la rue. Dans notre résidence par exemple, nous avons une poubelle destinée aux canettes, une pour les bouteilles en plastiques, une autre destinée à tout ce qui se brûle, une dernière pour ce qui ne brûle pas. À côté de chaque distributeur de boissons (et ils sont très très nombreux) on trouve des poubelles à canettes et bouteilles en plastique. Devant certains supermarchés on trouve également des poubelles spécifiques. Au McDo en France alors qu'on jette négligemment le reste de notre plateau dans une poubelle, ici on doit jeter les pailles et les couvercles de verres dans la poubelle n°1, les gobelets et les emballages de frites et sandwichs dans la poubelle n°2.
  Mais on ne trouvera jamais de poubelle dans les parcs, sur les trottoirs ou le long d'une promenade piétonne et surtout jamais de poubelle non spécifique. De cette manière il est très aisé de jeter une canette ou une bouteille en plastique mais lorsqu'il s'agit d'une publicité que vous avez reçue dans la rue ou des excréments de votre animal favori, cela se complique...
• Le ramassage des ordures est décomposé en fonction du type de déchet: jeudi c'est le ramassage des bouteilles, canettes et des combustibles. Lundi c'est le ramassage de ce qui ne brûle pas. Mais il n'y a pas de grandes poubelles, ici ce sont des cagettes en plastique de couleurs différentes en fonction de ce qu'elle contiennet ou tout simplement de grands sacs plastiques transparents qui sont déposés sur les trottoirs. Ca fait un peu désordre mais tant que ça marche...

PARAPLUIE

• Lorsque le ciel se couvre et que les gouttes de pluie ne sont plus très loin, tous les Japonais sortent leur parapluie... transparent pour la plupart, à pied comme à vélo. C'est d'ailleurs très pratique car cela permet de voir les personnes qu'on croise. En plus c'est joli!
• Eh oui même à vélo, ils gardent une main de libre pour tenir le parapluie au dessus de leur tête. Bien sûr c'est agréble de ne pas se faire saucer mais en côte... aïe aïe aïe!
• Des tas d'accessoires existent pour les vélos, comme par exemple les porte-parapluie. Cela se fixe sur le cadre du vélo et permet de transporter très facilement son parapluie fermé ou ouvert, même s'il s'agit d'un grand modèle non pliant.

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  Devant les grands magasins ou en bas de certains immeubles on trouve des pose-parapluie. Jusque là rien d'extraordinaire, nous avons nous aussi des sortes de seaux à l'entrée de nos boutiques dans lesquels on dépose nos parapluies pêle-mêle. Mais ici c'est différent. Il s'agit d'un grand meuble comportant plusieurs trous (1 trou par parapluie), dont chaque trou est muni d'un cadenas, comme sur la photo ci-dessous. Ainsi pas de risque que votre voisine de fauteuil chez le coiffeur vous pique votre superbe parapluie rose à volants...

内輪UCHIWA



Dès que l'été montre le bout de son nez, un instrument devient indispensable: c'est le 内輪uchiwa!
• On le trouve très facilement dès qu'il fait chaud: dans les rues commerçantes, des jeunes distribuent des modèles publicitaires tous les jours! Les restaurants, les bars, les marques de bières, les magasins en ont à leur effigie et les mettent à disposition des clients, en libre service.
• Nous en avons fait une petite collection cet été: des grands et des petits, en plastique ou en bois, provenant de restaurants, de bars, de grands magasins etc!
• On peut aussi l'acheter en magasin traditionnel pour en avoir un joliment tressé avec des motifs originaux. On peut aussi tout simplement en acheter en supermarché ou dans les très nombreux コンビニcombini. Bref, on en trouve vraiment partout.
• Il peut être utilisé à tout moment et absolument partout pour s'éventer. C'est vraiment utile quand il fait chaud et que l'air manque surtout en juillet et août.
• Mais c'est aussi un outil indispensable pour faire un barbecue. Eh oui, on s'est sert pour attiser le feu et c'est très efficace.

OMBRELLE



Dès que l'été montre le bout de son nez, un autre instrument devient indispensable: c'est l'ombrelle!
• Ce sont les femmes qui l'utilisent. Ce n'est pas une ombrelle de papier mais en tissu. Une sorte de parapluie d'été. Elle est plus petite qu'un parapluie. Elle a souvent de la dentelle. Elle peut être de pleins de couleurs différentes même si le noir reste la couleur la plus répandue.
• Vu la chaleur qui fait au Japon l'été, on comprend alors aisément l'utilité de l'ombrelle. Malgré tout, nous avons préféré nous munir de chapeaux, lunettes de soleil et 内輪uchiwa bien sûr!

DESIGN FESTA GALLERY

LOVE HOTEL

• Les love hotels sont des hôtels pour couples qu'on peut occuper soit quelques heures, soit pour la nuit entière. Ils sont utilisés par des jeunes couples qui habitent encore chez leurs parents, ce qui est très fréquent au Japon. Ca peut aussi être utilisé dans d'autres cas où la discrétion est nécessaire...
  Les prix peuvent varier en fonction de la taille, de la décoration et des accessoires de la chambre. Il y a toujours une salle de bain (ce qui n'est pas le cas de tous les hôtels japonais, on en a fait les frais...). Les prix sont en général abordables. Pour une nuit, nous avons payé entre ￥5000 et ￥6000 soit un prix toujours inférieur à 60€.

LA MAISON JAPONAISE

• Comme souvent, la maison est plus spacieuse lorsqu'elle est située à la campagne plutôt qu'à la ville. C'est assez logique vu le manque de place et le prix des surfaces dans les agglomérations.
• Quand on passe la porte d'entrée, on arrive dans un petit espace destiné à enlever ses chaussures. Cet espace est délimité par une marche. Le sol est souvent en carrelage alors que le reste de la maison, juste après cette marche, est en bois. En général, on trouve un placard à chaussures et à parapluies (au moins 1 parapluie par habitant voire beaucoup plus!) juste à côté. Pour entrer dans la maison, on le fait en chaussettes ou à pieds nus, rarement avec des chaussons.
• En général, il y a une cuisine, un salon (ou plusieurs), une salle de bain, des toilettes au rez de chaussée et à l'étage des chambres. La plupart des portes et des fenêtres sont coulissantes: porte d'entrée, porte-fenêtres qui donne sur l'extérieur, porte entre 2 pièces, fenêtre de la cuisine, etc. C'est un bon gain de place et surtout ça évite aux portes de claquer lorsqu'elles restent ouvertes.
• Le sol du salon et des chambres est souvent recouvert de 畳tatami: natte en paille de riz recouverte de jonc tressé dont la dimension est standard: 180 x 90cm. D'ailleurs le 畳tatami est utilisé comme unité de mesure des surfaces pour les pièces des appartements. Sur le 畳tatami on ne porte pas ses chaussons mais on y vient en chaussettes ou pieds nus.
• Le salon japonais est particulièrement différent du salon européen. Il y a bien une table basse mais il n'y a pas de canapé (ou c'est très rare). On trouve parfois une chaise ou un petit fauteuil, réservé apparement pour les aînés. Les autres s'assoient à terre. Il y a souvent un grand tapis: il peut être traditionnel ou alors hi-tech. En effet, il existe des tapis chauffants qu'il suffit de brancher sur le secteur. Il y a souvent des coussins à terre.
  La table basse est, elle aussi différente : elle a un radiateur intégré! Elle est souvent recouverte de plusieurs couvertures plus ou moins fines. On s'installe donc les jambes croisées, parterre et on se recouvre les jambes avec ces couvertures. Jusque là c'est déjà très agréable. Mais on se rend vite compte qu'il y a un chauffage sous la table ! Très chaud en plus de ça. C'est super!
• La position assise au salon n'est pas toujours agréable pour nous autres occidentaux. En effet, les jambes croisées, la circulation dans les jambes n'est pas facilitée et on attrape vite des fourmis! Sans dossier, le dos devient vite douloureux. Au bout d'un moment, il faut donc chercher des positions annexes: jambes tendues sous la table à condition qu'il n'y ait personne en face, jambes pliées sur le côté, etc. Ce n'est pas toujours facile et loin d'être confortable.
• Pour parer à cet inconvénient, ils ont inventé le trou dans le sol du salon! En effet, nous avons eu l'occasion de nous asseoir sous une table basse chauffante chez l'oncle de ひろHiro en dessous de laquelle nous pouvions étendre nos jambes comme si on était sur un tabouret ou une chaise (sans dossier). Le sol sous la table était plus bas et cela rendait la position assise beaucoup plus confortable, tout en étant au chaud.
• Tout ce qui concerne la salle de bain et les toilettes est traité dans un paragraphe à part, ci-dessous, tant il y a de choses à dire (selon moi!).
• Les maisons dans lesquelles nous avons vécu n'étaient pas toutes chauffées de la même façon. Une fois par exemple, les pièces étaient peu chauffées et les fenêtres souvent ouvertes. Par contre, la vie se passait beaucoup autour de la table basse chauffante du salon. De cette façon, les jambes bien au chaud, nous n'avions pas besoin d'avoir une température ambiante plus élevée. D'autres fois, le chauffage/climatiseur était allumé et réglé sur une température très élevée dans le salon. Nous avions même trop chaud et le reste des pièces nous semblait non chauffé (ou à une température bien inférieure).
• Les maisons japonaises traditionnelles abritent plusieurs générations: les grands-parents, les parents et les enfants vivent sous le même toit. Ce n'est plus toujours le cas aujourd'hui car les enfants partent souvent travailler en ville et louent leur propre appartement. C'est donc plus souvent le cas à la campagne qu'à la ville, comme par exemple chez les parents de エミEmi.
• Dans les logements locatifs, tels que les petits studios qui sont regroupés dans des petits immeubles d'un étage, on trouve très souvent la machine à laver le linge... sur le palier! En effet, dans les logements que nous louons au Japon, qui sont des appartements meublés, l'electroménager est fourni. Quand il y a suffisament de place, la machine à laver est placée à l'intérieur mais très souvent, afin de gagner de la place, on les met dehors, sur le palier ou sur la terrasse.
  La machine est donc accessible à tous en quelques sortes. Et pourtant chaque appartement en possède une et on n'a encore jamais vu un individu étranger venir se servir de notre machine, ni prendre nos vêtements lavés qui attendent dans le tambour! Alors bien sûr, on évite aussi le bruit de fonctionnement mais ce sont les passants qui trinquent... ou les voisins qui auraient laissé leur fenêtre ouverte! Eh oui cette fois encore, le Japon est le pays de la sécurité.

SALLE DE BAIN

• Les baignoires : la tradition veut qu'on se lave à côté de la baignoire et qu'on y entre après être propre... Logique si on considère que le bain est coulé une fois pour toute la famille. Cela permet de conserver l'eau du bain propre pour le suivant.
• Il y a certains objets qui font partie de notre vie de tous les jours qu'on ne pourrait imaginer différement de ce qu'ils sont. Je pense que les Japonais ont beaucoup plus d'imagination que nous. Les toilettes par exemple sont vraiment hi-tech ! Lors de leur première utilisation à l'hôtel, j'ai bien cru que je ne saurais pas tirer la chasse d'eau toute seule! Au bout de quelques minutes de recherche, je m'en suis sorti... (pl)ouf. On trouve plusieurs boutons (fonction bidet, fonction douche), une molette de puissance de jet, et les 2 débit de chasse d'eau. La fonction bidet est assez étonnante car un tuyau de 20cm sort, s'étend sous nos fesses et envoie un jet à température moyenne (pour notre plus grand plaisir). On se demande même si on va pouvoir s'en passer à l'avenir.
  Au McDo j'aime même vu (et essayé) un bouton "flush sound" qui simule le son de la chasse d'eau. Je ne sais toujours pas à quoi ça peut bien servir...
  Autre accessoire confortable: la lunette chauffante! On trouve ça souvent sur les aires de repos, c'est super agréable quand on vient de faire 20 ou 30km sur son petit vélo!
  Nous avons découvert ceci chez ひろHiro et ses amis: il s'agit du lavabo intégré. Il est situé au dessus de la cuve des toilettes: l'arrivée d'eau de la chasse d'eau passe par un robinet qui coule donc tant que la réserve se remplit. C'est super pratique, pas besoin de passer à la salle de bain pour se laver les mains, on gagne de la place par rapport à l'ajout d'un lavabo dans la pièce des toilettes et on économise de l'eau. Il suffit d'ajouter un petit porte serviette pour s'essuyer et c'est tout.
  La bonne nouvelle c'est que notre appartement à 大阪Osaka possède un modèle de toilettes de la marque TOTO qui a tous ces accessoires (sauf le son de la chasse d'eau)...

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  Dans les maisons japonaises, et même dans certains hôtels, dans les toilettes, on trouve souvent une paire de chaussons. Leur usage est strictement limité à cette pièce. On peut se demander pourquoi on aurait besoin de chaussons juste pour aller aux toilettes. De France on ne pourrait difficilement imaginer une bonne raison. Mais après avoir utilisé plusieurs toilettes dans différentes maisons, je me suis vite rendue compte que la fenêtre est toujours ouverte! Il fait donc parfois très froid! Et comme on est toujours en chaussettes ou pied nu, la nuit par exemple (vu qu'on a bu du thé vert toute la journée, on n'arrive pas à passer la nuit sans se relever faire pipi), on est bien content d'avoir les pieds au chaud... Et là tout s'explique!

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  Encore plus surprenant: des toilettes totalement vitrés à l'étage d'un immeuble sur la baie. Nous sommes passés de nuit, lors d'une balade sur la plage, et nous avons vu cette pièce très éclairée, qui ne pouvait pas ne pas figurer dans notre partie insolite...
• Le Japon possède une étonnante densité de toilettes au m2! Il y en a partout en libre service: dans les supermarchés, les drugstore (un mélange de pharmacie et de magasins de produits de beauté), dans les parcs, dans les stations de métro, les fast foods. Ils sont accessibles aussi si on n'est pas client de l'établissement. Ils sont gratuits. Ils ne sont pas sales. Ils sont souvent équipés de papier toilette! Chaque petit parc dispose d'une bâtiments de toilettes. La parc à côté de chez nous ne possède plus de 5! Bref, on peut difficilement faire 200m sans trouver des toilettes. Quand je pense à certains moments de galère à Paris... On est obligé de consommer au Mc Do, au café ou alors le barman nous demande de payer 50 cts ou 1 euro. Les toilettes dans les aéroports ou les gares sont payantes, etc... Ici même sur la route, en camping, on trouve toujours des toilettes équipées et propres. Un conseil tout simple: il suffit de trouver une supérette type Lawson, 7/11, family mart: facile il y en a tout les 500m au Japon, en ville comme en campagne. Chaque magasin ou presque possède ses toilettes en libre service, souvent avec la lunette chauffante et tout le tralala. Vive le Japon!

MODE

• Au Japon, la gente féminine porte des jupes. Ca commence à l'école où l'uniforme est obligatoire. La jupe est souvent bleue foncée, parfois plissée mais pas toujours. Elle a une longueur standard et pourtant on en croise de toutes les longueurs dans la rue: la convention officieuse veut que la jupe soit montée au maximum dès qu'on sort de l'école! Plus elle est courte et plus on est à la pointe de la mode!
  Effectivement, les jeunes femmes, et pas toujours les plus jolies selon les observations de François, porte des minijupes, vraiment mini, enfin juste ce qu'il faut pour cacher ce qu'il y a à cacher! Du coup, on croise nombre de jeunes filles qui ont un rhume apparement puisqu'elles portent un masque et qui sont en ultra minijupe... Nous, ça nous fait bien rire!
• La jupe se porte avec des chaussettes! Eh oui, de belles chaussettes qu'on monte bien haut, jusqu'en dessous des genoux. Et peu importe quelles chaussures on choisit: ballerines, mocassins d'uniforme scolaire, sandales ouvertes ou escarpins chics!
• A défaut de porter des jupes, on peut aussi porter des minishorts. Dans ce cas-là, on peut mettre un legging en dessous, un peu comme chez nous. Mais la majorité des minishorts ici sont en jean.
• Cet hiver c'est ici aussi la mode des bottes et des bottines. Elles sont souvent recouvertes de fourrures en tous genres. La fourrure descend presque jusqu'au sol et cache ainsi toute la botte (ou la bottine).
• Le léopard emporte les faveurs de beaucoup de Japonaises, Tokyoites en particulier. On en trouve sur tout: veste, collants, bottes, sacs, etc.
• Pour les journées froides, il faut absolument se munir de cache-oreilles! Ici ils sont bien gros, la plupart du temps recouverts de longs poils de toutes sortes et très doux. Ils sont très chics mais on en trouve aussi des rigolos avec des couleurs fluorescentes par exemple.

• Comme on porte des chaussettes avec toutes sortes de chaussures, il faut des chaussettes adaptées. On trouve donc des chaussettes à 5 doigts ou des chaussettes "mouffles", c'est-à-dire avec uniquement le gros orteil séparé des 4 autres. En fait cela s'appelle des 足袋tabi. Cela permet de porter des chaussettes dans des tongs, 下駄geta ou autres sandales.
  C'est aussi utilisé par les ouvriers qui portent des 地下足袋jikatabi.
• La tenue préférée de ceux qui vont faire leurs courses à la superette du coin, ce sont les pantoufles ou mieux: les Croks! Mais oui, vous connaissez! Ce sont ces chaussures en plastique, déclinées dans des couleurs vives et variées, pleines de trous dans lesquels on peut accrocher des pin's. Leur forme est basique et ressemble à des vieux sabots. Même en hiver, on porte des Croks pour aller acheter sa bouteille de jus de fruit. On porte des chaussettes dedans, bien sûr... Le vieux jogging est de rigueur, porté bien bas sur ses hanches. Le must have de chacun!

MASQUE, MOUCHOIRS, PAPIER TOILETTE ET TAMPAX

• On croise très très souvent des gens qui portent des masques blancs sur leur bouche (et parfois leur nez). Ces masques sont portés par ceux qui sont malades ou ceux qui ont peur d'attraper la maladie des autres. On trouve ces masques partout. On trouve même des masques colorés, avec des motifs, etc. Impossible de voir le visage de quelqu'un dans ces conditions!
• Dans les rues des grandes villes, on trouve souvent des gens qui distribuent des paquets de mouchoirs publicitaires. C'est très pratique car si on passe assez souvent dans ces points stratégiques, on n'a plus besoin d'acheter ses propres mouchoirs en papier.
• Mais qu'il s'agisse de mouchoirs en papier publicitaires ou de ceux qu'on achète en supermarché, ils sont toujours extrêmement fins! Il en faut deux au minimum à chaque fois...
• Pour le papier toilette, c'est un peu la même chose. Il est souvent très fin dans les toilettes publiques. Mais heureusement il en existe différentes sortes en supermarché et on peut donc acheter du papier plus épais pour ses propres toilettes.
• Pour rester dans le même registre, cette situation m'a toujours fait sourire. Si vous achetez des tampax ou des serviettes hygiéniques au Japon, dans un コンビニcombini ou un drugstore, on vous les emballera toujours dans un sac en papier kraft. Même si vous avez acheté d'autres produits! Dans ce cas on mettra le sac en papier kraft dans le sac de courses. Bref, on fait tout pour passer inaperçu!

CONTACTS PHYSIQUES

• Quand on se dit bonjour au Japon, on ne se fait pas la bise, on ne se serre pas la main. On baisse la tête, on s'incline et c'est tout. Pas de contact.
• Quand on est un couple japonais, peu importe l'âge, on ne se tient pas la main dans la rue, on s'embrasse encore moins et on ne se fait surtout pas de câlins en public. Pas de contact. Je tiens à dire qu'en tant qu'étrangers on n'est pas tenu à cette règle.
• D'ailleurs quand on est jeune au Japon et qu'on sort avec ses amis, la plupart du temps, on s'assied à côté des filles quand on est une fille et à côté des garçons quand on est un garçon. On a vu des lycéens au resto faire des tables séparées. Étonnant!

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  Quand on fait des visites scolaires au Japon, on fait de jolies files bien droites et surtout les filles sont d'un côté et les garçons de l'autre... Pire, on n'est même pas sûr de savoir qui a pris cette décision: les professeurs ou les élèves?
• Quand on est entre amis, proches ou pas, on ne se tapote pas l'épaule, pas d'embrassade, pas de bise, pas trop de contacts de manière générale. Bref, de ce point de vue là, c'est assez froid. On oppose cela radicalement aux coutumes en Amérique du Sud où les jeunes se prennent dans les bras les uns des autres chaleureusement simplement pour se dire bonjour et ce, même si on ne se connaît pas!