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Contes Photos
ბორჯომიBorjomi
Ruelle de Borjomi
Ruelle de Borjomi
Statue de Tchaikovsky, compositeur
Joli panneau de train
Borjomi
Borjomi
Grand hôtel chic à Borjomi
Rue touristique de Borjomi
Hôtel chic de Borjomi
Téléphérique
Dans le téléphérique
Du haut du téléphérique
Téléphérique
Borjomi vue du ciel
Le haut plateau de Borjomi
Dégustation de l'eau de source de Borjomi
Cascade et statue du Prométhée Géorgien
Parc central de Borjomi
Boulettes d'épinards froids
Pain fourré aux épinards et fromage
Soupe Kharcho bien épicée
Excursion
Le Monastère Vert
Le Monastère Vert
Le Monastère Vert
Le Monastère Vert
Le Monastère Vert
Le Monastère Vert
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
Vue depuis la tour de la forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La forteresse Rabati
La mosquée de la forteresse Rabati
La forteresse Rabati
Une cheminée en pierre ciselée
Une salle
Vue de la forteresse Rabati
Une tour de la forteresse Rabati
La forteresse Rabati
Musée de Rabati: poteries
Musée de Rabati: livre du XIème siècle
Musée de Rabati: pierre
Musée de Rabati: salle en bois
Statue de la bataille de Aspindza
Vignes en terrasse
Ancienne forterese de Khertvisi
Ancienne forterese de Khertvisi
Ancienne forterese de Khertvisi
Avec Léo notre guide et Nana
Mitsubishi 4x4
Paysages à couper le souffle!
Ruines de château
Ruines de château
Notre route du jour
Avec Léo notre guide, Nana et sa maman... et le Mitsubishi 4x4
Mitsubishi 4x4
Mitsubishi 4x4
Mitsubishi 4x4
Les caves de Vardzia
Emplacements pour faire du feu
Les caves de Vardzia
Les caves de Vardzia
Les caves de Vardzia
Les caves de Vardzia
Les caves de Vardzia
Salle à manger: bancs et tables de chaque côté
Emplacement de la cuve à vin
L'église
Une super visite
Vue depuis les caves
Les caves de Vardzia
Les caves de Vardzia
Les caves de Vardzia
Les caves de Vardzia
Les caves de Vardzia
Descente abrupte
Les logements des moines actuels
Les caves de Vardzia
Descente à pic dans les tunnels secrets
Les caves de Vardzia
Montagnes
Vers ასპინძაAspindza
Le voisin nous offre un drapeau encore plus grand!
Départ
Départ
Sur la route
Paysages magnifiques
Une ruine de tour
Une autre ruine de tour
Paysages magnifiques
Paysages magnifiques
Centrale hydro-électrique en construction
Paysages magnifiques
Paysages magnifiques
Paysages magnifiques
Paysages magnifiques
Paysages magnifiques
Sur la route
Les arbres deviennent rouges
Paysages magnifiques
Paysages magnifiques
Paysages magnifiques
Tunnel en construction pour la centrale hydro-électrique
Paysages magnifiques
Paysages magnifiques
Paysages magnifiques
Tranches de courge grillée
Aubergines fourrée aux noix
Fromages
Puri et lavash (pains)
Fruits au sirop ou en compotée accompagnant le thé
Vers ნინოწმინდაNinotsminda
Matin ensoleillé
Au milieu des nuages dépasse le sommet d'une montagne bien cachée
Brume matinale
La forteresse Khertvisi qu'on avait vue pendant l'excursion
Une cave
Arrivés sur le plateau à 1950m d'altitude
Vers ტბეთიTbeti
Sortie de Ninotsminda, le soleil est derrière nous
Sortie de Ninotsminda: devant nous ce sont nuages et pluie
Les sommets sont dans la brume
Lac à 1986m d'altitude, il fait 2°C!
Lac à 2075m d'altitude, la pluie se fait neige
Notre route du jour
Les sommets environnants resteront dans les nuages toute la journée
Lac à 1507m d'altitude: vu de notre chambre d'hôtel
Vers მანგლისიManglisi
Sortie de Tsalka, à 1700m d'altitude
Le brouillard arrive
Impossible de voir les montagnes alentours
Dernière vue sur le lac
Les montagnes sont comme rasées par le brouillard
Le brouillard s'épaissit
Aujourd'hui on imagine les paysages
On entend les chiens mais on ne les voit pas
Quelle journée!
Vers თბილისიTbilissi
Au super gîte de Manglisi
Prêts au départ
Encore une journée dans un épais brouillard
On ne voit absolument rien autour de nous
Le panneau Tbilissi, 20km avant le centre-ville, dans le brouillard
10km plus tard, on sort des montagnes et on découvre Tbilissi
Il ne reste plus que 10km à descendre pour arriver au centre de la capitale
Étendue de la capitale Tbilissi

Le Petit Caucase Géorgien

ბორჯომიBorjomi:
ville thermale

Lundi 27 Septembre 2021

Dégustation de l'eau de source de Borjomi

ბორჯომიBorjomi est une ville thermale. Dans tout le pays, on trouve des bouteilles d'eau gazeuse venant d'ici et toutes les terrasses ont des parasols verts au nom de cette fameuse boisson. Alors, on est allé goûter cette eau à la source...
Verdict: elle pue, elle est dégueulasse et en plus elle est tiède. En effet, elle trouve ses sources à seulement 1000-1500 mètres sous terre et n'a pas le temps de se refroidir avant de jaillir à la surface. Bref, on a jeté la fin de notre verre dans les buissons à côté! Mais elle aurait soi-disant des vertus bienfaisantes...
En fait, il existe plusieurs sources et l'eau qui est embouteillée est très minéralisée mais aussi bien meilleure au goût.

Vue du ciel de Borjomi

ბორჯომიBorjomi est une petite ville encastrée entre des montagnes. Un téléphérique bleu, qui balance beaucoup, permet de se rendre dans les hauteurs pour admirer de belles vues de la ville en contrebas.
La ville est très touristique. La rue menant au parc central regorge d'hôtels luxueux, de restaurants et de magasins de souvenirs. L'office de tourisme, très serviable, a réservé pour nous une excursion. Rendez-vous demain soir pour en savoir plus sur ვარძიაVardzia: ancienne cité troglodytique.

ვარძიაVardzia:
Excursion

Mardi 28 Septembre 2021

Le Monastère Vert

Le monastère vert

Ce matin-là nous sommes partis faire une longue excursion en voiture avec Léo, notre guide polyglote, une touriste Russe nana et sa maman qui vit en Géorgie. La balade sera donc une expérience aux frontières du Géorgien, Russe et de l'anglais, chouette!
Le premier arrêt a lieu au Monastère Vert, nommé ainsi, non en raison de l'écrin de verdure dans lequel il est caché, mais pour les reflets de ses pierres.

ახალციხის ციხეLe château de Akhaltsikhe

La forteresse Rabati à Akhaltsikhe

Ensuite nous sommes allés dans la ville de ახალციხეAkhaltsikhe pour visiter l'ancienne forteresse რაბათისRabati datant du IXème siècle.
Le lieu est magnifique. On est ici à quelques kilomètres seulement de la Turquie et ici se sont combattus les Empires Ottomans et Russes. La ville est le symbole de la tolérance car on trouve ici une mosquée, une église Orthodoxe, une synagogue et une église Arménienne.
L'ancien palace du Sultan a été transformé en musée exposant des poteries, des bijoux, des armes, des livres dont certains datent du XIIème siècle!

Ruines de châteaux

Ancien château sur la route de la soie

La route de la soie passait par ces vallées et il était crucial de contrôler certains points de passage.
Le château ci-contre est un exemple de placement stratégique. Il s'agit du château de ხერთვისისKhertvisi qui date du Xème au XIVème siècle. Il se trouve à la jonction de deux fleuves et au croisement entre la route pour la Turquie et celle qui part vers l'Arménie.

Paysages à couper le souffle

Quand le Mitsubishi sort des sentiers battus!

Les paysages que l'on traverse sont magnifiques. La route lézarde le long d'un fleuve, encaissée entre des montagnes.
Et quand notre chauffeur nous demande si on a peur du vide... (et qu'on répond fièrement que non!), on se retrouve à faire du 4X4 au bord de la falaise, histoire de profiter d'un point de vue à couper le souffle... sans avoir à marcher!

Les caves de ვარძიაVardzia

Les caves de Vardzia

Nous atteignons notre objectif principal en milieu d'après-midi alors qu'on en a déjà pris plein les mirettes!
Les fameuses caves de ვარძიაVardzia! Ces cavités creusées dans le flanc de la montagnes au XIIème siècle ont servi de monastère, de forteresse et d'habitations (même la reine Tamara y avait sa chambre). Elles constituent en fait un vraie petite ville, qui pouvait servir de refuge en cas d'invasions.
En partie détruite par des tremblements de terre, il reste encore une église, des habitations de moines et des salles à visiter: un pressoir à vin, une salle à manger, des tunnels.
Cette cité disposait d'eau, de canalisations et de système de ventilation. Il y avait 3 entrées dont une via des tunnels secrets (et très pentus!).

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Nos photos en Kartlie

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ბორჯომი - ასპინძაBorjomi - Aspindza
De nouveau en montagne

Mercredi 29 septembre 2021

Un généreux voisin

Il fait un grand soleil à l'heure du départ ce matin. Nous avons un petit problème: une voiture est garée devant le garage où est stocké le tandem. Impossible d'y accéder! Nous ne savons pas trop à qui le véhicule appartient et il nous faudra bien un quart d'heure avant d'accéder au vélo. C'est une petite ville tout le monde connait tout le monde mais nous ne parlons pas la langue et c'est délicat de cueillir les gens au saut du lit...
Cependant ça nous donne l'occasion de rencontrer les voisins et nous ferons une séance photos avec l'un d'eux et il nous offrira carrément un énorme drapeau de la Géorgie!
Nous avons déjà emprunté la route du jour hier: c'était en voiture pour faire nos excursions et nous savons que ce sera très beau. Cependant hier, nous ne nous en soucions guère mais aujourd'hui force est de constater qu'il faut monter toute la journée. La pente est faible (1% en moyenne) et c'est la façon la moins fatigante d'aborder la montagne alors nous parcourons 80km en 5h ce qui est assez honorable avec un tandem chargé et 800m de dénivelé positif.

Le long de la route

Nous sommes toujours sur des nationales mais plus nous gagnons en altitude et moins la route est fréquentée. La route est parfaitement lisse et bitumée (à part une petite section en travaux) et nous pouvons profiter des paysages assez époustouflants: neiges fraîches dans les sommets, vallons, torrents, châteaux, forteresses et petits villages typiques. Nous connaissons la route et grâce à Léo, nous connaissons toutes les petites histoires locales sur les statues, les barrages, les forteresses, ça nous offre une nouvelle perspective. On se dit qu'il nous faudrait un guide qui nous accompagnerait à vélo!
Notre hébergement du jour se trouve en haut de la côte de ასპინძაAspindza, dans l'excellente guest house Oasis. Nous sommes accueillis avec du raisin cueilli au-dessus de nos têtes. Ils nous prépareront un fameux repas dont les Géorgiens ont le secret. Il y a 5,6,7,8 plats tous plus délicieux les uns que les autres et tout le monde est aux petits soins avec nous.
Les températures descendent assez rapidement (nous sommes déjà à 1200m d'altitude) et nous passerons la soirée sous les épaisses couettes (les logements n'ont souvent pas de chauffage).

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ასპინძა - ნინოწმინდაAspindza - Ninotsminda
Mais la pente est (assez) forte

Jeudi 30 septembre 2021

Brume matinale et soleil: un beau mélange

Nous partons à 9h comme souvent et même si les nuages sont de retour, il y a un peu de soleil pour réchauffer l'atmosphère (il fait 8°C). Cependant le soleil ne restera pas longtemps et la couverture nuageuse sera très épaisse toute la journée. Nous essuierons même quelques averses de 13 à 14h. Malgré tout, nous n'aurons pas de problème pour se réchauffer car le thème de la journée est l'ascension. D'abord 10km à 1%, puis 20km à 3%. Ensuite 4km de plat, 2km à 5%, de nouveau 4km de plat et enfin 16km à 2%. Au final, pas tant de kilomètres que ça - 58 - mais un dénivelé positif avoisinant 1100m. C'est plutôt honorable et ça évite donc d'avoir froid.
Côté route, nous sommes toujours sur notre nationale et pendant 35km, elle est très calme (nous croiserons néanmoins quelques touristes allemands à vélo). Nous sommes au fond d'un petit canyon et nous remontons le fleuve en son sein. Tout le long du canyon, nous pouvons apercevoir des caves creusées par les Géorgiens du moyen-âge. Toutes ces caves ont été construites de sorte qu'elles soient visibles les unes des autres et ainsi, les militaires de l'époque pouvaient communiquer à travers tout le canyon jusqu'aux points stratégiques.

Une cave dans la montagne

Ensuite pour arriver à la ville de ახალქალაქიAkhalkalaki, il faut franchir le canyon et donc il y a une belle succession de lacets à passer. Mais une fois en haut, il y a une vue sur les montagnes et les sommets environnants qui est très sympathique (enfin on imagine un peu parce qu'avec les nuages et la pluie, le champ de vision est limité).
En sortie de ville, il y a un énorme terminal de fret ferroviaire, ce qui est une bonne idée mais ce qui fait que désormais la route est très chargée en camions. Comme c'est étroit et que les véhicules géorgiens ne disposent pas de frein, ce n'est pas un passage recommandé pour les cyclistes. Enfin, on fait avec et quand un conducteur a la décence de freiner derrière nous et d'attendre qu'il y ait la place pour nous doubler (au lieu du comportement classique du "je klaxonne puis je passe en frôlant à 90km/h"), alors dans ce cas, on le remercie chaleureusement et on fait des grands signes!
On arrivera assez tôt dans un petit hôtel de ნინოწმინდაNinotsminda, ça nous laissera le temps d'aller acheter des fruits et du pain puis de repérer des endroits où manger pour ce soir. Finalement, on prendra le bistro au pied de l'hôtel pour éviter la pluie.

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ნინოწმინდა - ტბეთიNinotsminda - Tbeti
La déception

Vendredi 1er octobre 2021

Lac à 1986m d'altitude: il fait 2°C

Au départ de ნინოწმინდაNinotsminda (1950m), il ne pleut presque pas, il fait gris et 5°C. Généralement les températures montent en journée mais ici c'est l'inverse, on aura 2°C en début d'après-midi.
Nous sortons enfin de la longue nationale que nous avons suivie pendant 4 jours et nous roulons sur une route secondaire en très bon état et avec très peu de traffic. C'est parfait pour nous. Nous avons une quarantaine de kilomètres de petites montées qui doivent nous amener à un col à 2160m. Sur le papier, c'est plutôt tranquille mais c'était sans compter sur le vent. En montagne, c'est plutôt rare mais ici nous sommes sur une sorte de grand plateau et aucune montagne proche ne nous protège. Donc ça souffle de face et pendant trois heures, l'ascension paraît infinie.
Bien évidemment, on franchit quand même le col et s'ensuit une très forte descente sur une dizaine de kilomètres puis encore une quinzaine à peu près plats. Ça nous amène dans la petite ville de ტბეთიTbeti où nous attend une chambre d'hôtel avec vue sur le lac.

Lac à 2075m d'altitude, sous les nuages et la pluie/neige

Cette étape était celle que l'on attendait le plus dans notre traversée du Petit Caucase. Il y a ici une géographie intéressante à base de plateaux et de grands lacs à différentes attitudes. Et le tout est entouré de beaucoup de sommets enneigés dépassant les 4000m d'altitude. Des copains nous avaient convaincus de passer par ici grâce à des photos fantastiques. Nous n'avions même pas hésité à faire le détour (quelques centaines de kilomètres et beaucoup beaucoup de dénivelé en plus).
Arrivés ici, c'est un peu la grosse déception parce qu'on n'a aucune visibilité. On fera une partie de la route dans le brouillard, une autre sous la neige et beaucoup sous la pluie. On aura vu qu'un petit sommet (entre deux nuages). Et même si on essaie d'imaginer ce qui se passe derrière ces nuages, on ne peux s'empêcher d'être déçus d'avoir rater quelque chose qui avait l'air si beau.
Mais c'est comme ça, la météo est dégueulasse pour les prochains jours. Il faudra qu'on revienne un autre jour en Géorgie!

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ტბეთი - მანგლისიTbeti - Manglisi
Rien ou pas grand-chose

Samedi 2 octobre 2021

Dans un brouillard épais

Aujourd'hui 4°C toute la journée, taux d'humidité proche de 100% et au réveil nous sommes coincés entre deux couches de nuages, une trente mètres au-dessus de nous et une 100m en-dessous. Bien évidemment, nous sommes toujours en montagne et nous allons monter et descendre (beaucoup descendre même) et donc pendant la moitié de la journée nous serons en plein brouillard avec une visibilité à 20m.
Donc l'intérêt tourisme et découverte de paysage est assez proche de zéro toute la journée. Pour agrémenter le site, nous avons pris quelques photos de brouillard et c'est une de nos deux distractions du parcours. L'autre distraction est, bien sûr, de jouer avec les chiens errants. Heureusement qu'ils sont là.

Sortie de Tsalka

À un moment, il y a une belle descente de plus de dix kilomètres en plein brouillard. Résultat: on est trempés, on est gelés, on a rien vu et il faudra qu'on s'arrête en bas pour essayer de récupérer un peu de sensation dans les doigts parce que sinon on ne peut plus agir sur les commandes du tandem. Nous avons des affaires d'hiver mais nous n'avions pas anticipé un tel froid un 2 octobre et elles sont encore au fond des sacs!
Heureusement le hasard a fait qu'il n'y a que quarante kilomètres à faire aujourd'hui et nous arrivons assez vite à მანგლისიManglisi, une toute petite ville à moitié abandonnée (littéralement: la moitié des bâtiments sont vides et en ruines). Nous y avons trouvé une excellente maison d'hôte dans laquelle un chauffage électrique allumé nous attend au milieu de notre chambre. C'est du luxe et c'est parfait pour nous.

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მანგლისი - თბილისიManglisi - Tbilissi
Fin de la première étape géorgienne

Dimanche 3 octobre 2021

Côté météo, c'est la même merde qu'hier: brouillard, pluie et froid. La seule petite amélioration est que თბილისიTbilissi est à 400m d'altitude et donc en fin de journée, nous regagnons quelques degrés pas superflus (ça ne fait jamais que 10°C).

Au super gîte de ManglisiOn ne voit absolument rien du tout autour de nous!

Côté topographie, c'est une journée assez difficile. Les trente premiers kilomètres globalement montent beaucoup (800m de dénivelé positif). Et les vingt suivants descendent jusqu'à notre appartement dans la capitale géorgienne.

Donc on transpire comme des gorets dans nos imperméables pendant trois heures avec aucun bénéfice de vues sur les montagnes. Et une fois en haut vers 1500m d'altitude, on s'arrête, on se change (pour ne pas avoir froid dans la descente: vêtements secs et chauds pour François, ajout de polaire pour Sandrine) et on se laisse aller jusqu'en bas à თბილისიTbilissi.
Bref, cette journée ne sera pas dans notre panthéon des meilleures journées de vélo mais nous venons de traverser (en zigzagant allégrement) la Géorgie et après 1048km (et un peu plus de 15.000m de dénivelé positif!!!), nous prenons deux semaines de repos pour visiter თბილისიTbilissi et les environs. Nous avons aussi de l'entretien à faire sur le tandem et il faut décider de nos prochaines destinations. Un vaste programme donc.
Les photos sont désormais disponibles en cliquant sur l'îcone "photo" en bas à gauche de l'écran.
Vous pouvez également nous suivre d'aventures en aventures grâce aux flèches latérales.

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